2015-ben, néhány hét alatt, több mint 120 000 tatárantilop pusztult el rejtélyes okból a kazah pusztán — a faj a kihalás szélére sodródott. Mégis, alig néhány évvel később a populáció újra elérte a milliós nagyságrendet. Ismerd meg a szajgát, ezt a furcsa, ormányszerű orráról híres antilopot, amelynek története a Csillagok Háborúját is megihlethette volna.
Ez csak egy rövid ízelítő — a teljes feltámadás történetéért és a bakok párzási harcaiért nézd meg a videót.
Nézd meg a szajgáról szóló videót YouTube-on
Egy antilop, amelyet már az ókorban ismertek
A szajgát, vagy más néven tatárantilopot, már az ókori görög utazó Sztrabón is leírta „kolos” néven, aki úgy hitte, hogy az állat az orrán keresztül iszik. Valójában az eurázsiai sztyeppéken vándorló hatalmas csordáit egyesek a dél-afrikai csíkos gnúk vándorlásához hasonlították.
Az egykor kontinensnyi elterjedési terület
A szajga elterjedési területe egykor a mai Angliától egészen Alaszkáig és feltehetően Kanadáig terjedt, mintegy 12 000 évvel ezelőtt. Mára ez a terület a valamikorinak alig 10%-ára zsugorodott, elsősorban Oroszország, Kazahsztán és Mongólia egyes régióira.
Furcsa, ormányszerű orr
A szajga legfeltűnőbb jellegzetessége hatalmas, lefelé nyíló orrlyukú orra, amely párzási időben a hímeknél még jobban felfújódik. Ez az orr szűri ki a port vándorlás közben, és segít hűteni vagy melegíteni a belélegzett levegőt a szélsőséges sztyeppei éghajlaton.
Akár 80 km/h sebesség
Vékony lábaikkal a szajgák akár 80 kilométeres óránkénti sebességgel is futhatnak. Csordákban élnek, és vándorlásaik során sosem legelik le teljesen a növényzetet, hanem továbbvándorolnak, hogy a táj gyorsabban regenerálódhasson.
A kihalás szélére sodródás és a csoda
A faj állománya már az ezredfordulón veszélybe került az ellenőrizetlen vadászat miatt, majd 2015-16-ban egy ismeretlen kórokozó miatt Kazahsztánban több mint 120 000 egyed pusztult el napok alatt. A Természetvédelmi Világszövetség súlyosan veszélyeztetettként tartotta számon egészen 2023-ig — amikor a populáció csodával határos módon újra elérte a milliós nagyságot.
Alig két állatkert a világon
Meglepő módon a szajgát jelenleg mindössze két helyen tartják állatkertben: az ukrajnai Askania-Nova Nemzeti Parkban és Almati állatkertjében, Kazahsztánban. A többi szajga szabadon kóborol a sztyeppéken.
Amiről a videóban mesélünk
Ez a cikk csak egy töredéke a szajga történetének. A videóban szó esik a bakok párzási harcairól, a nőstények csoportos szüléséről és arról, hogyan segítettek a szarvuk iránti kereslet csökkentésében az orrszarvú-védelmi kampányok.