A földimalac már a nevével is megtévesztő: bár orra kicsit disznóra emlékeztet, valójában nem disznóféle. Ez az afrikai emlős annyira különleges, hogy a rendszertanban szinte egyedül áll: saját rendjének egyetlen ma élő képviselője.
Erős karmaival termeszdombokat bont, hosszú, ragadós nyelvével hangyákat és termeszeket gyűjt, veszély esetén pedig elképesztő gyorsasággal képes beásni magát a földbe.
Ez csak egy rövid bevezető — a teljes történetért, a furcsa fogazatért, az ásási technikáért és a budapesti állatkerti érdekességekért nézd meg a videót.
Nézd meg a földimalacról szóló videót YouTube-on
Nem disznó, mégis földimalac
A földimalac (Orycteropus afer) első pillantásra olyan, mintha több állat különös keveréke lenne: túróorra a disznóra, nagy fülei a szamárra, farka pedig némileg a kengurura emlékeztet. A neve ellenére azonban nem disznóféle, hanem a csövesfogúak rendjének egyetlen ma élő képviselője.
Egyedül a saját rendjében
A földimalac az emlősök osztályán belül a csövesfogúak (Tubulidentata) rendjébe tartozik. Ez a külön rend azért jött létre, mert fogazata és testfelépítése több szempontból is eltér a nagy, klasszikus emlőscsoportokétól. Emiatt gyakran afféle „élő kövületként” emlegetik.
Miért csövesfogú?
A csövesfogúak neve a földimalac különleges fogazatára utal. Fogainak belsejében nem a megszokott pulpafészek található, hanem rengeteg mikroszkopikus csövecske, amelyeken keresztül erek és idegek futnak a fog belsejébe. Ez az egyik legkülönösebb anatómiai sajátossága.
Afrika különös lakója
A földimalac Afrikában, a Szaharától délre a kontinens számos területén előfordul. Szárazabb szavannákon, bokros pusztákon és más nyíltabb élőhelyeken is találkozhatunk vele, ahol elegendő hangya- és termeszkolónia áll rendelkezésére.
Ásásra tervezett test
Életmódjához tökéletesen alkalmazkodott. Erős, patához hasonló ásókarmaival nemcsak a kemény termeszdombokat képes feltörni, hanem veszély esetén saját magát is gyorsan beáshatja a földbe. Mellső lábai ásnak, hátsó lábai pedig nagy erővel dobálják ki mögötte a földet.
Ragadós nyelv és rovarevés
Hosszú, keskeny, nyálas nyelve igazi csapdaként működik. A földimalac hangya- és termeszjáratokba dugja, majd a rátapadó rovarokat visszahúzza és elfogyasztja. Egyetlen éjszaka alatt hatalmas mennyiségű hangyát és termeszt képes megenni.
Éjszakai és óvatos
A földimalac többnyire éjszaka aktív. Nappal mély üregeiben pihen, amelynek bejáratát gyakran maga mögött bekotorja. Hallása és szaglása kiváló, ezért a legkisebb gyanús zajra is gyorsan eltűnhet a föld alatt.
Védekezni is tud
Bár elsőre esetlennek tűnhet, hatalmas ereje és erős karmai miatt nem védtelen. Ha ragadozó támadja meg, hátsó lábára és farkára támaszkodva mellső lábaival védekezhet, vagy a hátára feküdve mind a négy lábát használhatja.
Fontos szerepe van az ökoszisztémában
A földimalac Afrika egyik fontos rovarevő emlőse. Segít kordában tartani a hangyák és termeszek állományát, miközben üregei más állatoknak is menedéket nyújthatnak. Emiatt a természet „háztartásában” sokkal fontosabb szerepe van, mint amennyire ismert állat.
Amiről a videóban mesélünk
Ez a cikk csak ízelítő a földimalac világából. A teljes videóban szó esik rendszertani különlegességéről, fogairól, ásási módszeréről, táplálkozásáról, védekezéséről, valamint arról is, hol és hogyan látható földimalac a Budapesti Állatkertben.