Hogyan néz ki egy 19 éves hímoroszlán, amely egész életét Afrika vadonjában élte le?
A Lion Guardians nyilvántartása szerint Loonkiito volt a valaha dokumentált legöregebb vadon élő oroszlán.
2004-ben született testvérével Ambogga-val.
Az első falkájukat az egyik legjobb terleten szerezték meg.
Ez a falka nagyon jó területet tudhatott magáénak. Volt nagy mennyiségű préda, sok friss víz és messze voltak az emberektől.
Nagyon sok hím próbálta az évek során elfoglalni Loonkiito és Ambogga falkáját, de sikertelenül.
Folyamatosan azon gondolkoztak az emberek, hogy hogyan maradhat életben ennyi csata után Loonkiito, de minden harc után egyre erősebb lett, viszont ezzel együtt, egyre megviseltebb is lett.
Szokatlanul hosszú uralmának genetikai hátránya is volt: idővel egyre nagyobb mértékű beltenyésztés alakult ki a falkában.
2017-ben hatalmas csatába keveredtek 2 másik hímmel akik át akarták venni a falkájuk felett az uralmat. Sajnos Ambogga belehalt a harcba és Loonkiito is nagyon sok sérülést szenvedett el.
Loonkito szokás szerint felépült és erősebb lett mint valaha.
Nagyon sok fia és lánya lett az évek során.
A Lion Guardians jelenlegi adatbázisában Loonkiito legalább 99 oroszlán közvetlen apjaként van nyilvántartva.
Ahogy megöregedett, Loonkiito már nem mindig tudott önállóan zsákmányt ejteni.
És ekkor egészen különleges dolgokat figyeltek meg.
Halat kezdett fogni, hogy életben maradjon.
A fiatalabb fia, Ng'erbes, visszatért hozzá és az idős hímet kísérte/gondozta.
Egy másik, már domináns felnőtt fia pedig hozzáférést biztosított az elejtett zsákmányhoz, és Loonkiitót még a falka többi tagja előtt enni engedte.
Az idős Loonkiito 2023-ra rendkívül lesoványodott és legyengült.
A Lion Guardians szerint annak ellenére, hogy egész életében általában kerülte a bómákat, végül élelem után kutatva bement egy állattartó karámba a Kimana Group Ranch területén, közvetlenül az Amboseli Nemzeti Parkon kívül.
Az éjszaka során a háztartás tagjai ledárdázták, miközben az állataikat és saját biztonságukat védték.
A végére egy kép a 19 éves Loonkiito-ról és a 15 éves fiáról.
Forrás: Lion Guardians – Celebrating the Life of Loonkiito; Lions of the Community; The End of an Era; Lion Guardians 2023 Impact Report.