A szarvasvipera a hüllők osztályának tagja, ezen belül a pikkelyes hüllők rendjébe és a viperafélék családjába tartozik.
A viperafélék közé három alcsalád tartozik, összesen 36 nemzetség, Azemiopinae, a Gödörkésarcú viperák és a valódi viperák.
Az Azemiopinae alfajnak egyetlen nemzetsége és abban egyetlen faja van, a gödörkésarcú viperák közé 23 nem tartozik 155 fajjal, de a szarvasvipera a valódi viperák közé tartozik, és ebbe az alfajba 13 nemzetség és 92 faj tartozik.
A szarvasviperát a sokat emlegetett Linneaus, azaz Linné írta le 1758.-ban, Cerastes cerastes tudományos névvel, és az idők során a nevének közel 20 szinonimája volt.
Az alfajai tekintetében a források ugyancsak megoszlanak, egyesek szerint nincs alfaja, viszont egy 2003.-ban kiadott tanulmány három alfajt ismer el.
Elterjedési területe Észak-Afrika és a Közel-Kelet. Afrikában Mali, Marokkó, Mauritánia, Algéria, Tunézia, Niger, Líbia, Csád, Egyiptom, Szudán, Etiópia, Szomália területei tartoznak az élőhelyei közé, míg a Sínai-félszigettől és Izraeltől kezdve Kuwaitig, délen pedig Jemenig és Katarig található meg.
Az arab félszigeten megosztja területeit a régebben alfajaként elismert arab szarvasviperával.
Előnyben részesíti a száraz, homokos területeket, ahol ritka sziklák vannak, és hajlamos elkerülni a durva homokot. Alkalmanként oázisok környékén és 1500 méteres tengerszint feletti magasságban is megtalálható.
Jellemző rá oldalazó mozgása, melynek során teljes súlyát a homokba nyomja, emiatt nyomai alapján a teljes testlenyomatát látni lehet a homokban, olyannyira, hogy akár meg is lehet számolni a hasi pikkelyeit ezekből a lenyomatokból.
A mérgezés általában duzzanatot, vérzést, nekrózist, hányingert, hányást és véres vizeletet okoz.
A magas foszfolipáz A2 enzim tartalom kardiotoxicitást, vagyis szív károsodást és myotoxicitást, vagyis izomsejt elhalást okozhat.
A szarvasvipera méreghozama változó lehet, a mérések szerint a szárított méreg 19 mg és 100 mg közötti tartományban található, ami nem játékkígyóra vall, mivel a becsült halálos dózis emberre 40-50 mg.
További információkért és érdekességekért nézd meg az alábbi videót!
